¡Chile Recupera Feriado Bancario del 31 Dic! ¿Qué Implica?

La Cámara de Diputados de Chile ha dado luz verde al proyecto de ley que restituye el feriado bancario del 31 de diciembre, una medida que garantiza la no atención presencial al público en dicha jornada, a pesar de su carácter hábil. Esta aprobación marca el fin de un período de incertidumbre para los trabajadores del sector y para los usuarios, quienes se veían enfrentados a la inminente eliminación de una tradición histórica.

El Origen de la Controversia: Ley Fintech y la Supresión Tácita

La raíz de esta modificación legislativa se remonta a la publicación de la Ley Fintech en enero de 2023. Si bien esta normativa buscaba modernizar el sistema de pagos, incorporar nuevos actores al sistema financiero y reforzar la protección a los usuarios, trajo consigo una consecuencia no anticipada: la eliminación tácita del feriado bancario del 31 de diciembre.

La moción para restablecer este día de descanso fue presentada en agosto pasado por los senadores Fidel Espinoza, Ricardo Lagos, Ximena Rincón, Gastón Saavedra y Matías Walker, en respuesta a la preocupación creciente en el sector.

El Artículo 38 y su Silenciosa Desaparición

El corazón del asunto radicaba en el reemplazo completo del artículo 38 de la Ley General de Bancos, contenido en el decreto con fuerza de ley N°3. Previo a la Ley Fintech, este artículo establecía claramente:

• Los bancos no atenderán presencialmente al público los días sábado de cada semana.
• Los bancos no atenderán presencialmente al público el día 31 de diciembre de cada año.
• Estos días no deben considerarse festivos o feriados para efectos legales, excepto en lo que respecta al pago y protesto de letras de cambio.

El nuevo texto de la Ley Fintech, si bien reguló condiciones mínimas de atención al público, omitió por completo volver a consignar el feriado del 31 de diciembre, generando la controversia que hoy se resuelve.

El Respaldo del Sector y la Voluntad Legislativa

La eliminación de este feriado generó un fuerte descontento entre los trabajadores del área bancaria, quienes calificaron la medida como una «vulneración a un derecho histórico». Además, señalaron la imposibilidad práctica de cumplir con el balance bancario y atender al público en una jornada en la que históricamente no se ha brindado servicio a los clientes.

La Perspectiva de los Legisladores sobre la Supresión Original

Los senadores impulsores del proyecto de restablecimiento argumentaron que la eliminación del 31 de diciembre:

• No fue materia de discusión específica durante la tramitación parlamentaria de la Ley Fintech.
• No existe en los antecedentes legislativos un debate orientado a analizar la conveniencia o inconveniencia de mantener dicho feriado.
• Fue un «efecto colateral de la técnica legislativa empleada», más que una «manifestación consciente de voluntad del legislador en orden a suprimir este día de descanso bancario».

Esta visión refuerza la idea de que la supresión del feriado fue un descuido técnico más que una decisión política deliberada.

Aprobación Definitiva y Próxima Promulgación

Con un amplio respaldo de 103 votos a favor y solo una abstención, la Sala de la Cámara Baja aprobó el proyecto que reincorpora el histórico artículo 38 a la ley. De esta manera, se restituye la normativa que establece el feriado bancario del 31 de diciembre.

El proyecto ha sido despachado desde el Poder Legislativo y ahora solo resta su promulgación por parte del gobierno para que entre en vigencia. Se espera que la normativa tenga validez para el 31 de diciembre que se avecina, permitiendo que el sector bancario chileno retome su tradicional jornada de cierre de fin de año sin atención al público.